Dublino

Dublino

Dublino, capitale dell'Eire e sua città più grande e cosmopolita, è il posto ideale in cui instaurare il primo contatto con il paese. È una curiosa e pittoresca città a misura d'uomo dotata di begli edifici georgiani, una tangibile storia letteraria e pub molto piacevoli e accoglienti. Attraversata dal fiume Liffey, è delimitata a nord e a sud dalle colline. La maggior parte dei principali luoghi di interesse si trova a sud del Liffey, che diversamente dai soliti fiumi urbani ha quasi l'aspetto di un torrente di campagna con tanto di pesci. La zona a nord del Liffey è più maltenuta della parte a sud, ma secondo Roddy Doyle ha più anima.
Attraversando il Liffey alla volta della zona meridionale della città, non mancherete di notare la grande Custom House sulla sponda settentrionale, che fu costruita negli anni '80 del XVIII secolo e non è che uno dei numerosi edifici georgiani di Dublino. Sempre sulla sponda settentrionale del fiume sorgono le Four Courts, costruite dallo stesso architetto, James Gandon; il loro bombardamento nel 1922 diede inizio alla guerra civile. Dalla rotonda superiore dell'edificio centrale si gode di un meraviglioso panorama della città.
Il Trinity College si colloca ai primi posti tra le cose da vedere a sud del fiume. Fondato da Elisabetta I nel 1592, questo complesso vanta la presenza di un campanile e di molti edifici antichi, ma la meta principale dei visitatori è il Book of Kells, un manoscritto miniato che risale all'800 d.C. circa ed è uno dei libri più antichi del mondo; è custodito nei Library Colonnades. Altri splendidi edifici sono l'imponente costruzione della Bank of Ireland, eretta in origine per ospitare il parlamento irlandese, la Christ Church Cathedral, alcune parti della quale risalgono a una chiesa danese in legno eretta nell'XI secolo, e la St Patrick's Cathedral, che si dice sia stata costruita nel luogo in cui san Patrizio battezzò i suoi convertiti e che risale al 1190 o al 1225 (esistono pareri diversi in proposito).
Un altro edificio simbolo di Dublino è il suo castello, più simile a un palazzo che a un forte. Fu costruito per ordine di re Giovanni nel 1204, ma della struttura originale è sopravvissuta solo la Record Tower. Una delle zone più vecchie di Dublino è il dedalo di vie di Temple Bar, che ora ospita molti ristoranti, pub e negozi alla moda. Tra i musei citiamo il National Museum, con un'invidiabile collezione di tesori di varie epoche a partire dall'età del bronzo; la National Gallery, con una collezione particolarmente bella di dipinti italiani; l'Heraldic Museum, dedicato a chi vuole rintracciare le proprie radici irlandesi; e il Dublin Civic Museum. Gli edifici georgiani di Dublino danno il meglio di sé visti dal St Stephen's Green, una distesa verde di nove ettari situata proprio in centro. Altri punti strategici per vedere le costruzioni georgiane sono Merrion Square, Ely Place e Fitzwilliam Square.
Dublino offre una vasta gamma di possibilità d'alloggio, ma durante l'estate è meglio prenotare. Nei pressi di O'Connel St, a nord del Liffey, sono concentrati alcuni ostelli, mentre la sponda meridionale del fiume ospita gli alberghi più belli (e più costosi). Nella zona a nord del fiume ci sono ristoranti di ogni tipo. A sud del fiume la zona di Temple Bar, vecchia ma in fase di rapida rinascita, è quella con la massima concentrazione di ristoranti.