Toronto

Toronto

Die 5 Millionen Metropole ist Kanadas grösste Stadt und gleichzeitig das wichtigste Wirtschaftszentrum des Landes. Aus einer noch in den 50er Jahren eher provinziellen Stadt ist in unglaublichem Tempo das New York des Nordens entstanden - eine ehrgeizige, kosmopolitische Metropole, die nach Grösse strebt. Sir Peter Ustinov hat Toronto einmal als ein "von Schweizern betriebenes New York" beschrieben und damit viel über ihren Charakter ausgesagt. Toronto ist genauso vielseitig wie New York - nur eben viel sauberer, sicherer, besser organisiert und günstiger. Mit jährlichen Investitionen von 1.5 Milliarden kanadischen Dollar hat sich Toronto nach Los Angeles und New York zum drittgrössten Film- und Fernsehpublikationszentrum Nordamerikas entwickelt und dafür in der Branche den Spitznamen "Hollywood des Nordens" bekommen. Genau so gut könnte es Broadway des Nordens heissen, denn die Bedeutung seiner Theaterszene wird in der englischsprachigen Welt nur von der Londons und New Yorks übertroffen. In einer durchschnittlichen Woche laufen 40 Stücke auf den Bühnen der Stadt in neuen oder neu hergerichteten Theaterpalästen, manche davon grösser und prächtiger als jene am Broadway. In dieser Stadt wurde aber auch das erste MAX-Theater der Welt gebaut.

Torontos Ehrgeiz und Drang zur Grösse zeigt sich eindrücklich am 553 Meter hohen CN-Tower, dem zweithöchsten frei stehenden Bauwerk der Welt. Wer an einem klaren Tag von der kreisförmigen Aussichtsgalerie hinausschaut, erblickt im Süden - jenseits der frostigen Gewässer des Lake Ontario - Buffalo, die Niagara-Fälle und das hügelige Ackerland des Staates New York. Im Norden reicht der Blick bis zum 100 km entfernten Lake Simcoe.

Ein ehrgeiziges Projekt ist auch das acht Kilometer lange Netz unterirdischer Einkaufspassagen - 1000 Geschäfte, genug, um auch den unersättlichsten Käufer zufrieden zu stellen. Das Eaton-Center ist so etwas wie dessen Tüpfelchen: eine 264 Meter lange, mit Glas überdachte Galleria, eine freie Adaption des Mailänder Originals.

Daneben bietet die Stadt auch eine grosse Anzahl exzellenter Restaurants und zahlreiche Nachtklubs nach dem letzten Schrei. So beeindruckend wie in New York ist auch hier der ethnische Mix der Einwohner. Mit dem Erwachen der Stadt in den letzten Jahrzehnten kamen zahlreiche Einwanderer aus Europa, Indien, aus ganz Asien und der Karibik. Weil sie keine regionale Kultur von Bedeutung vorfanden, formten sie die Stadt nach ihrem Bilde. Toronto ist kein Schmelztiegel, sondern ein multikulturelles Mosaik. Heute gibt es rund eine halbe Million Italiener in Toronto und eine der grössten chinesischen Gemeinden ausserhalb Chinas. Die polyglotte, multikulturelle Identität Torontos hat den tief verwurzelten weissen, angelsächsisch-protestantischen Charakter der Stadt von Grund auf verändert - und das sehr zu ihrem Vorteil und nicht nur in Bezug auf die Gastronomie, die vielseitiger nicht sein könnte.

Während in Vancouver ein gelassener, freizeit- und sportorientierter Lebensstil herrscht, ist Toronto eher wie New York - etwas hektischer und business- und erfolgsorientierter.

Vom Lake Ontario hat man einen atemberaubenden Blick auf die faszinierende Skyline der Stadt, die sich mit der anderer Weltstädte problemlos messen kann. Gleichzeitig bietet die Stadt in den alten Vierteln aber einen aufregenden Kontrast zum modernen Geschäftsbezirk.

Toronto besteht aber nicht nur aus Hollywood, Broadway und Big Business. Toronto ist auch eine Stadt mit hervorragender Lebensqualität und einer grossen Anzahl prächtiger Park- und Grünanlagen. Dazu kommt die grossartige Lage am Nordwestufer des Ontariosees, nur 170 km von der amerikanischen Grenze entfernt.

Mit der Cityhall, dem oben erwähnten CN-Tower und dem Ontario-Place besitzt Toronto drei unverwechselbare Wahrzeichen. Die Cityhall - konstruiert nach den Plänen eines finnischen Architekten - erinnert an ein Gebäude aus einem Zukunftsfilm. Ontario-Place ist ein riesiger Freizeitpark, direkt am Ontariosee gelegen.

Vorbildlich, sauber und zuverlässig ist auch das öffentliche Verkehrssystem. Ein Auto ist nicht notwendig.

Ein weiteres Wahrzeichen der Stadt ist das oben kurz erwähnte Eaton-Center, der wohl populärste Ort für viele Sprachschüler. Dieses gigantische Einkaufscenter hat mit über 250 Läden und zahlreichen Restaurants eine grosse Anziehungskraft und ist deshalb meistens sehr gut besucht. Hier findet man immer Leben und viel Betrieb.

Mit der Fähre bequem zu erreichen und nur wenige hundert Meter von der Stadt entfernt liegt im Lake Ontario ein anderes Wahrzeichen der Stadt - der Toronto Island-Park. Diese Insel ist eine gigantische Parkanlage mit vielen Freizeitattraktionen, wunderschön angelegten Parks und Gärten an einer einmaligen Lage. Im Sommer wimmelt es hier von unternehmungslustigen Leuten: Badende, Radfahrer, Jogger, Künstler, Familien beim Picknick, viele junge Pärchen und Teilnehmer von Sportveranstaltungen. Die Insel wird von vielen Besuchern als die grösste Attraktion Torontos bezeichnet. Man kann dort - wenige Minuten vom Stadtzentrum entfernt — unbeschwerte Stunden in wunderschöner Natur verleben. Zudem hat man von der Insel einen atemberaubenden Blick auf die Skyline der Stadt.

Auch das Klima in Toronto ist sehr vielseitig - mit ausgeprägten Jahreszeiten. Im Sommer wird es ziemlich heiss mit Durchschnittstemperaturen zwischen 24 - 28 Grad, im Winter hingegen recht kalt. Häufig sinkt das Thermometer weit unter 0 Grad. In dieser Zeit profitiert man vom unterirdischen Shopping-System und einem grossartigen Freizeit - und Kulturangebot, den neusten Musicals und Broadway-Stücken, den neuesten Filmen und einem sehr vielseitigen Angebot an Kunstgalerien und Museen.

Angesichts der Vielseitigkeit dieser Stadt erstaunt es nicht, dass Toronto bei den Sprachschulstudenten sehr beliebt und gut besucht ist!

Highlights 2008 / 2009:
August 08 Toronto's Festival of Beer
August/September 08 Canadian National Exhibition
September 08 The Toronto International Film Festival
Januar/Febuar 09 Winterlicious
März 09 St. Patrick's Day Parade
März 09 Toronto Wine and Cheese Show
Juni 09 North by Northeast
Juni 09 Pride Week
Juni/Juli 09 Toronto Downtown Jazz
Juli 09 Summerlicious
Juli 09 Beaches Jazz Festival
August 09 Toronto's Festival of Beer
September 09 The Toronto International Film Festival