Exeter

Exeter gilt als eine der schönsten Städte Englands - Altes ist mit Neuem auf harmonische Weise verbunden

Exeter

Exeter ist seit der Römerzeit das Zentrum der Grafschaft Devon und liegt im Südwesten Englands, ca. 2 1/2 Stunden von London und eine halbe Stunde vom Meer entfernt. Die Stadt liegt über dem Fluss Exe auf einem Plateau und ist das Tor zu den schönsten Feriengebieten Englands - den Grafschaften Devon und Cornwall. Der Südwesten Englands hat ein ausgesprochen mildes Klima mit deutlich mehr Sonnenschein und viel weniger Regen- und Nebeltagen als der Landesdurchschnitt.

Während des zweiten Weltkriegs wurde der grösste Teil des Stadtzentrums zerstört - und anschliessend in sorgfältiger Arbeit wieder detailgetreu aufgebaut. Exeter hat eine malerische Altstadt mit zahlreichen Sehenswürdigkeiten. Inoffizielles Wahrzeichen der Stadt ist der malerische Domplatz mit der 1394 vollendeten gotischen Kathedrale, die zu den kostbarsten historischen Gebäuden in England zählt. Einmalig und originell ist auch das Hafenviertel, dessen Lagerhäuser zu Cafés, Pubs, Antiquitätenshops und Kunstgalerien umgebaut wurden und sich sowohl bei Einheimischen als auch bei Touristen grosser Beliebtheit erfeut und zu den wichtigsten Touristenattraktionen der Stadt zählt. Interessant ist auch «Mols Coffee House», eines der schönsten Gebäude im elisabethanischen Stil und ehemals eines der Lieblingslokale von Sir Francis Drake.

Exeter hat ca. 100'000 Einwohner und ist heute auch eine moderne Universitätsstadt. Sie ist dem Besucher schnell sympathisch durch ihre Grösse, Überschaubarkeit und den gemächlichen Lebensrhythmus ohne den Stress und die Hetze englischer Grossstädte. Exeter verfügt zudem über vielfältige Sport- und Freizeiteinrichtungen und über gute Shoppingmöglichkeiten. Neben zwei Theatern, diversen Kinos und vielseitigen Open-Air-Sportanlagen verdient auch das Plaza-Center - ein grosses und vielseitiges Sport- und Freizeitcenter - eine spezielle Erwähnung.

Der Grund für Devons Beliebtheit als Ferienregion liegt neben dem guten Wetter in seiner landschaftlichen Vielfalt. Die Küste lockt mit malerischen Seebädern - vom quirligen Torquay bis zu zahlreichen ruhigen Fischerhäfen, wo man das Gefühl hat, die Zeit sei hier stehen geblieben. Die Küste im Osten ist felsig, mit vielen zerklüfteten Klippen. Im Westen hingegen schliesst sich die englische Riviera an mit Palmen und feinsandigen Stränden. Doch das wahre Devon zeigt sich vor allem landeinwärts. Hier malerische Dörfer mit strohgedeckten und weissgetünchten Häusern, grüne Hügel, kleine Felder mit schmalen Strässchen - richtiggehend idyllische Landschaften und Bilder. Wer Zeit hat, entdeckt hier einige der schönsten Landstriche Englands.

Zu den interessantesten Verkehrsmitteln zur Erkundung der landschaftlichen Schönheiten zählt sicher das Boot. Auf den romantischen Kanälen kann man mit gemieteten Booten das Landesinnere erkunden. Naturfreunde können in den beiden Nationalparks Dartmoor (140 km2) und Exmoor (100 km2) auf Entdeckungsreise gehen. Exeter ist der ideale Ausgangsort für Entdeckungsreisen in den vielseitigen Südwesten und hat in letzter Zeit unter den Sprachschülern viel an Beliebtheit und Bekanntheit gewonnen. Da die Stadt zudem für eine sehr gute Unterkunftsqualität bekannt ist, bildet sie eine ausgezeichnete Verbindung zwischen den eher kleineren und ruhigeren Kursorten und den lebhaften Sprachkurszentren.