Obwohl Bolivien in den Tropen liegt, kann man hier nicht von einem durchgehend tropischen Klima sprechen. Das liegt einerseits an den grossen Höhenunterschieden, die das Land kennzeichnen. In den Höhenlagen von mehr als 3'000 Metern ist es während des gesamten Jahres kühl und trocken. Das Tiefland dagegen hat typisch tropisches Klima mit hoher Luftfeuchtigkeit und Temperaturen.

Bolivien kann man grob in drei Klimazonen einteilen, die sich stark voneinander unterscheiden. So herrscht in den Regionen des Tieflandes (Trinidad und Beni) tropisches Klima, was bedeutet, dass es das gesamte Jahr über warm bis heiss ist und es in der regnerischen Zeit bis zu 260 mm im Durchschnitt regnet.
Die beste Reisezeit für dieses Gebiet ist daher in der trockenen Zeit von April bis September.

Im Altiplano hingegen herrscht ein gemässigteres Klima; in La Paz beträgt die durchschnittliche Jahrestemperatur um 12°C. Vor allem in den kühleren und trockenen Monaten von April bis September kann es, wenn nicht gerade die Sonne scheint, ziemlich frostig werden. Vor allem ist es für europäische Touristen ein bisschen ungewöhnlich, dass es hier keine Heizungen in den Häusern und in den günstigen Hotels gibt, weshalb man sich auf so manche kühle Nacht einrichten sollte. Auch an den "wärmeren" Tagen muss man sich auf das gleiche Problem gefasst machen.

Extremer ist das Klima in den eigentlichen Anden, das als subpolar bezeichnet werden kann, da das ganze Jahr Schnee liegt und ein eisiger Wind pfeift.